Shirley Berkowich Brown, yang muncul di radio dan televisi untuk menceritakan kisah anak-anak, meninggal karena kanker pada 16 Desember di rumahnya di Mount Washington. Dia berusia 97 tahun.
Lahir di Westminster dan dibesarkan di Thurmont, dia adalah putri Louis Berkowich dan istrinya, Esther. Orang tuanya memiliki toko umum dan operasi penjualan minuman keras. Dia mengenang kunjungan masa kecil Presiden Franklin D. Roosevelt dan Winston Churchill saat mereka berkendara ke tempat liburan akhir pekan kepresidenan, Shangri-La, yang kemudian dikenal sebagai Camp David.
Dia bertemu suaminya, Herbert Brown, seorang agen dan broker Asuransi Wisatawan, di sebuah pesta dansa di Greenspring Valley Inn yang lama. Mereka menikah pada tahun 1949.
“Shirley adalah orang yang bijaksana dan sangat perhatian, selalu menjangkau siapa pun yang sakit atau mengalami kehilangan. Dia ingat orang-orang yang punya kartu dan sering mengirim bunga,” kata putranya, Bob Brown dari Owings Mills.
Setelah kematian saudara perempuannya, Betty Berkowich, karena kanker perut pada tahun 1950, dia dan suaminya mendirikan dan mengoperasikan Betty Berkowich Cancer Fund selama lebih dari 20 tahun. Mereka menjadi tuan rumah penggalangan dana selama lebih dari satu dekade.
Dia mulai menceritakan kisah anak-anak saat masih remaja, yang dikenal sebagai Lady Mara atau Putri Lady Mara. Dia bergabung dengan stasiun radio WCBM pada tahun 1948 dan menyiarkan dari studionya di dekat toko lama North Avenue Sears.
Dia kemudian beralih ke WJZ-TV dengan programnya sendiri, “Let's Tell a Story,” yang berlangsung dari tahun 1958 hingga 1971.
Acara tersebut terbukti sangat populer sehingga setiap kali dia merekomendasikan sebuah buku kepada pendengar mudanya, buku tersebut langsung ditayangkan, lapor pustakawan setempat.
“ABC menyuruh saya datang ke New York untuk melakukan pertunjukan cerita nasional, tapi setelah beberapa hari, saya keluar dan kembali ke Baltimore. Saya sangat rindu kampung halaman,” katanya dalam artikel Sun tahun 2008.
“Ibuku percaya pada menghafal sebuah cerita. Dia tidak suka gambar digunakan atau alat mekanis apa pun,” kata putranya. “Saya dan saudara lelaki saya akan duduk di lantai rumah keluarga di Shelleydale Drive dan mendengarkan. Dia ahli dalam berbagai suara, berpindah dengan mudah dari satu karakter ke karakter lainnya.”
Sebagai seorang remaja putri dia juga mengelola Sekolah Drama Shirley Brown di pusat kota Baltimore dan mengajar pidato dan diksi di Peabody Conservatory of Music.
Putranya berkata bahwa dia akan dihentikan oleh orang-orang di jalan yang menanyakan apakah dia adalah Shirley Brown sang pendongeng dan kemudian diberitahu betapa dia sangat berarti bagi mereka.
Dia juga membuat tiga rekaman cerita untuk penerbit pendidikan McGraw-Hill, termasuk satu rekaman berjudul “Favorit Lama dan Baru,” yang memuat kisah Rumpelstiltskin. Dia juga menulis buku anak-anak, “Kisah Keliling Dunia untuk Diceritakan kepada Anak-Anak.”
Anggota keluarga mengatakan bahwa saat melakukan penelitian untuk salah satu berita surat kabar, dia bertemu Otto Natzler, seorang ahli keramik Austria-Amerika, Ms. Brown menyadari kurangnya museum yang didedikasikan untuk keramik dan bekerja dengan putra-putranya dan orang lain untuk mendapatkan museum bebas sewa. ruang di 250 W. Pratt St. dan mengumpulkan dana untuk melengkapi Museum Nasional Seni Keramik.
“Begitu dia mempunyai ide di kepalanya, dia tidak akan berhenti sampai dia mencapai tujuannya,” kata putra lainnya, Jerry Brown dari Lansdowne, Pennsylvania. “Sungguh membuka mata saya melihat semua pencapaian ibu saya.”
Museum ini tetap buka selama lima tahun. Artikel Sun tahun 2002 menjelaskan bagaimana dia juga menjalankan Program Pendidikan Sekolah Menengah Seni Keramik nirlaba untuk sekolah-sekolah di Kota Baltimore dan Kabupaten Baltimore.
Murid-muridnya meluncurkan “Loving Baltimore,” sebuah mural ubin keramik, di Harborplace. Ini menampilkan ubin yang dibakar, dilapisi kaca, dan dibuat menjadi mural yang dimaksudkan untuk memberikan pendidikan seni kepada publik dan orang yang lewat, kata Ms. Brown dalam artikel tersebut.
“Beberapa seniman muda yang membuat 36 panel mural datang untuk pertama kalinya menyaksikan keseluruhan karya seni kemarin dan tidak bisa menahan rasa kagum,” kata artikel tahun 2002 itu.
“Dia sangat berdedikasi kepada anak-anaknya,” kata putranya, Bob Brown. “Dia sangat gembira melihat anak-anak dalam program ini berhasil.”
“Dia tidak pernah gagal memberikan nasihat yang baik,” katanya. “Dia mengingatkan orang-orang di sekitarnya betapa dia mencintai mereka. Dia juga suka tertawa bersama orang-orang yang dicintainya. Dia tidak pernah mengeluh.”
Waktu posting: 12 Maret 2021